Jika seseorang merasakan dirinya tidak dapat menjalani tugas-tugas sebagai imam dengan sempurna, jemaah harus memilih orang lain yang sedia menerimanya dengan ikhlas dan suci hati. Seseorang yang waras fikirannya tentu lebih mengetahui tentang kelemahan dan kekuatan dirinya sendiri, terutama yang berkaitan kepemimpinan.  Untuk memimpin solat jemaah bukan hanya dinilai pada bacaan dan perwatakan lahirnya sahaja, banyak lagi ciri yang sepatutnya diambil kira, seperti sikap, gaya hidup dan sebagainya. Saya percaya jika seseorang menolak daripada memimpin jemaah, maka atas  sebab-sebab tertentu, mungkin peribadi yang memberatkan hatinya untuk berterus terang. Jika dengan alasan ini ia boleh dimaafkan,  Allah berfirman yang bermaksud:

Memang kekerapan hadirnya ke masjid untuk menunaikan solat jemaah adalah suatu kelebihan yang mewajarkan dirinya dipilih memipin solat, kerana Nabi (s.a.w.) bersabda, antara tujuh kumpulan yang akan mendapat naungan-Nya pada hari Akhirat ialah mereka yang hatinya sentiasa berpaut ke masjid.  Bahkan dalam al-Qur`an menyifatkan orang yang memakmurkan masjid itu ialah mereka yang sebenarnya beriman kepada Allah dan hari Akhirat.  (al-Taubah: 18).  

Dalam keadaan ketiadaan imam yang sanggup memimpin solat jemaah secara sukarela, sebaik-baiknya orang ramai atau jemaah, melalui pentadbiran masjid atau surau, hendaklah memilih imam lain yang bersedia memimpin, berdasarkan ciri-ciri kepemimpinan solat sebagaimana yang ditentukan dalam kitab-kitab Fiqh. Jika masjid memerlukan beberapa pegawai, atau imam  memerlukan bayaran sago hati atau gaji yang cukup, masyarakat hendaklah menimbangnya dengan adil, kerana mendirikan solat jemaah tidak berhasil tanpa imam dan pegawai-pegawai yang mentadbir masjid, sedangkan mereka juga terpaksa menjalani tugas-tugas mencari nafkah untuk keluarga dan sebagainya. 

Ulama Fiqh menyediakan garis panduan khas bagi memilih atau melantik imam jemaah.  Menurut mazhab Syafi`i, ada dua bahagian syarat yang diperlukan, iaitu syarat minimum dan syarat keutamaan.  Syarat-syarat ini perlu diteliti dengan wajar, supaya pelaksanaan solat jemaah, menghasilkan tujuan dan objektifnya yang sebenar, iaitu antara lain mengukuhkan ikatan persaudaraan Islam dan perpaduan antara jemaah.

Syarat minimum yang dimaksudkan ialah, hendaklah imam beragama Islam, berakal, lelaki, bersih daripada hadas dan segala bentuk kotoran, betul bacaan dan mampu melaksanakan solat dengan sempurna rukun dan syaratnya.  Syarat keutamaan pula ialah jika boleh hendaklah mengikut susunan keutamaan berikut, iaitu pemimpin negara, imam yang dilantik pemerintah, orang yang mendalami ilmu pengetahuan agama, orang yang baik mutu bacaannya, paling berusia dan lebih lama memeluk Islam, paling dihormati riwayat hidupnya, paling bersih  pakaiannya, paling merdu suaranya, paling cantik rupa parasnya dan mempunyai isteri. Sesiapa yang lebih menepati ciri-ciri ini secara tertib, dialah yang lebih utama dikehadapankan untuk memimpin solat jemaah. Jika ramai calon yang menepati ciri-ciri itu, hendaklah ditentukan secara undi. Jika ada yang menarik diri, pemilihan hendaklah beralih kepada calon yang terdekat di bawahnya.  (Dr. Wahbah al-Zuhayli, al-Fiqh al-Islami wa Adillatuh, 2/185) 

Demikianlah peraturan yang ditentukan dalam hukum syara` berhubung kepemimpinan solat. Saya yakin jika peraturan ini berjalan dengan betul, tidak berlaku lagi tolak menolak sesama jemaah untuk memimpin solat pada ketika ketiadaan imam rasmi. Memang sulit mendapatkan calon imam yang sempurna seperti digariskan itu, kerana zaman sudah ketinggalan jauh dengan Rasulullah, cara hidup dan penilaian diri juga sudah banyak berubah, suasana dan persekitaran hidup juga seakan-akan dijangkiti budaya luar, tetapi buat masa ini rasanya memadailah jika kita dapat melantik orang yang terbaik antara kita dari segi ilmu pengetauan tentang dan amalnya untuk dipilih sebagai imam.

Kembali kepada persoalan di atas sekali lagi, tanpa niat membela imam-imam yang fasik atau kaki merokok, saya ingin bertanya, mengapa kita tidak sukakan imam itu?  Adakah kerana sebab-sebab peribadi atau agama?.  Seringkali sebab-sebab peribadi dikaitkan dengan agama bagi menghalalkan sesuatu permusuhan.  Jika atas sebab-sebab agama, sudahkah kita menasihati imam itu dengan hikmah dan teguran yang penuh bijaksana. Jika segala-galanya sudah dilakukan, tetapi tidak juga berhasil, maka anda sudah bebas daripada tanggungjawab, anda boleh memilih masjid-masjid yang lain untuk menunaikan jemaah anda.  Biarkan imam itu dengan para jemaah yang setia kepadanya.